Man United 4-0 Sabah: Ukame wa Siku 1,016 UCL Umekwisha

Miaka Mitatu ya Maumivu Imekwisha — Red Devils Wazindua Nguvu Zao UCL

Kwa mashabiki wa Manchester United Afrika Mashariki, usiku huu utabaki akilini kwa muda mrefu sana. Baada ya siku 1,016 za kusubiri kwa huzuni — bila goli hata moja katika UEFA Champions League — Red Devils walirudi kwenye jukwaa la Ulaya kwa nguvu ya ajabu, wakisherehekea ushindi mkubwa wa 4-0 dhidi ya Sabah wa Azerbaijan nyumbani Old Trafford. Ilikuwa si tu mchezo — ilikuwa ni jibu kwa wote waliokuwa wakisema wakati wa Manchester United Ulaya umepita.

Mabao manne bila kupokea hata moja yalithibitisha hali ya timu inayoamka — na mashabiki milioni Afrika Mashariki walishangilia pamoja na Theatre of Dreams usiku huo.

Historia ya Ukame: Jinsi Siku 1,016 Zilipita

Ili kuelewa uzito wa usiku huu, lazima turudi nyuma hadi Novemba 2023. Goli la mwisho la Manchester United katika Champions League lilikuwa la Scott McTominay — kiungo ambaye sasa amehama kwenda Napoli — aliyeipiga dhidi ya Galatasaray tarehe 29 Novemba 2023, katika mechi iliyomalizika kwa sare ya kusisimua ya 3-3. Baada ya goli hilo, kelele za Old Trafford kwenye Ulaya zilinyamaza.

United walishindwa kufuzu UCL kwa misimu miwili mfululizo. Na walipopata fursa ya kurudi, mwaka wa mwisho uliisha kwa maumivu ya kweli — kushindwa 1-0 mbele ya Bayern Munich, bila goli, bila faraja. Mzigo wa historia ulikuwa mzito sana.

Shinikizo usiku huu lilikuwa kubwa. Kila mchezaji alijua macho ya ulimwengu yalikuwa yao — na walitoa jibu kamili la mechi.

Cunha Apasua Ukimya wa Miaka Mitatu

Bado dakika thelathini hazijafika, mchezo uligeuka kabisa. Matheus Cunha alipokea msalaba sahihi na wenye ubunifu kutoka kwa Patrick Dorgu — mchezaji ambaye amekuwa akiinua kiwango chake kila siku Old Trafford — na kushika nafasi kwa ujasiri. Risasi yake iliingia kwa nguvu kwenye kona ya juu kushoto ya lango, kipa wa Sabah akisimama tu akitazama.

Wakati Cunha aliposhangilia, Old Trafford ilipasuka kwa furaha iliyokuwa imehifadhiwa siku 1,016 zote. Ilikuwa goli si ya mchezo tu — ilikuwa ni pumziko la kihisia kwa kikosi kizima na mashabiki wote duniani. Mlango ulifunguliwa — na mengi zaidi yalikuwa yanakuja.

Fernandes na Sesko Wafunga Kabla ya Mapumziko

Dakika chache kabla ya mapumziko ya nusu, nahodha Bruno Fernandes aliingilia kati kwa ubora wake wa kiungo. Alipokea pasi inayoingia kwa usahihi kutoka kwa Youri Tielemans na kumweleza kipa wa Sabah kwa risasi iliyoingia katikati ya lango bila shaka yoyote — 2-0. Furaha ilikuwa bado inaendelea.

Muda mfupi baadaye, Benjamin Sesko alimalizia kazi ya nusu ya kwanza. Mshambuliaji mrefu wa Slovenia — ambaye ameshaonyesha nguvu zake pia katika Premier League ambapo alipiga goli muhimu la ushindi dhidi ya Everton — alipiga goli la tatu kabla ya filimbi ya nusu. Nusu ya kwanza ilimalizika 3-0, na mchezo kwa vitendo ulikuwa umekwisha kabla ya mapumziko hata haijafika.

Sabah wa Azerbaijan waliingia chumba cha mabadiliko wakiwa wamevunjika moyo — na nusu ya pili haikuwapa faraja yoyote.

Nusu ya Pili: Martínez Aziba Kazi — 4-0 Rasmi

United hawakupumzika wala kulegea shinikizo lao hata kidogo katika nusu ya pili. Sabah walijaribu kupambana lakini hawakupata nafasi yoyote ya kupumua — ulinzi wa Red Devils ulikuwa imara kama ukuta wa chuma, huku washambuliaji wakiendelea kutafuta fursa za kuongeza zaidi.

Dakika ya 68 ilifika na jibu la mwisho. Lisandro Martínez — beki wa Argentina anayeongoza ulinzi wa United kwa akili na nguvu — alishika nafasi kutoka mpira uliohesabiwa vizuri wa mapumziko, na akaupiga kwa mguu wa kushoto kwenye kona ya chini kulia ya lango. Goli zuri — 4-0 rasmi. Old Trafford ilipiga kelele kwa mara ya mwisho ya usiku huo kwa furaha kubwa.

Ushindi huu wa 4-0 umeweka Manchester United katika nafasi ya nne katika jedwali la jumla la Champions League — nyuma ya PSG, Bayern Munich, na Barcelona kwa mabao ya ziada tu, ikimaanisha pointi zao ni sawa. Hii ni nafasi bora kwa timu inayoanza tena safari yake ya Ulaya, hasa ukizingatia mashindano makubwa yanayokuja kama PSG dhidi ya Bayern Munich — mapigano ya mabingwa wa kweli wa Ulaya.

Nini Kinafuata: Derbi ya Manchester Inangoja Jibu

Furaha ya Champions League inapaswa kuisha mapema — Jumapili inakuja na mtihani mkubwa zaidi: derbi ya Manchester dhidi ya Manchester City, tena nyumbani Old Trafford. Kwa sasa, United wako nafasi ya 11 katika jedwali la Premier League na pointi nne tu kutoka mechi tatu za mwanzo — hii si nafasi ya kutarajiwa.

Manchester City wanakuja kwenye derbi wakiwa wameshinda mechi zao zote tatu za mwanzo na wanaoongoza jedwali la ligi. Mashabiki wa United wanajua vizuri jinsi mechi kubwa za Premier League zinavyoweza kwenda vibaya au vizuri kwa Red Devils — lakini ushindi huu mkubwa wa Ulaya unaweza kutoa nguvu ya moyo ambayo United wanahitaji dhidi ya jirani wao mkali.

Swali ni moja tu: je, United wa usiku huu — wanaokimbia kwa umoja, wanaoshambulia kwa nguvu, wanaolinda kwa uimara — ndio United watakaokutana na City Jumapili? Mashabiki wa Tanzania na Kenya watakuwa macho yote kwenye Old Trafford, wakisubiri kuona kama mwamko huu ni wa kweli au ni furaha ya mara moja tu.

Endelea kufuatilia HabariNow kwa habari zaidi za soka.